唐(帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰)和妻子莫娜(凯瑟琳·海格尔 Katherine Heigl 饰)结婚多年,两人共同养育了两个可爱的孩子。在同事和朋友们眼中,唐拥有着楷模般的幸福生活,可实际上,只有唐自己知道,莫娜是一个丧心病狂的控制狂和独裁者,自己生活中的点点滴滴,都在妻子的计划和控制之中。
本片根据纽约市的英籍神经医师奥利佛·萨克斯(Oliver Sacks)的同名回忆录改编。1969年,羞怯内向但对实验充满热忱的脑科医生马尔科姆·塞尔(罗宾·威廉姆斯 Robin Williams 饰)来到纽约市布朗克斯区一家医院,对院内的强直性昏厥证患者进行治疗。在护士埃莉诺(朱莉·卡夫娜 Julie Kavner 饰)的帮助和鼓励下,塞尔医生对病人大胆用药,使一群昏厥几十年的患者重获新生,尤其对患者伦纳德·洛(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro)效果尤为明显。但令人意外的是,患者们在苏醒后不久,又纷纷出现了病情恶化的趋势……